Restauratie Jongeriusgaragecomplex voltooid (Utrecht)

Na een restauratietraject van bijna drie jaar wordt het monumentale Jongerius Kantoor in gebruik genomen. Vandaag is het pand officieel geopend in het bijzijn van burgemeester Jan van Zanen en Frans van Seumeren, de kleinzoon van Jan Jongerius.

Villa Jongerius aan het Merwedekanaal heeft sinds de restauratie in 2013 veel aandacht gekregen. Nu is ook het voormalige kantoorpand van het Jongerius-complex volledig gerestaureerd. Het pand werd in de jaren ’30 gebouwd door de bekende Utrechtse ondernemer Jan Jongerius.

Jan Jongerius werd in 1888 geboren als telg van de Utrechtse hoveniersfamilie Jongerius. Jan had een hoveniersbedrijf en groentehandel, maar in 1921 sloot hij een contract met Texaco en ging brandstof verhandelen en vervoeren. Tevens introduceerde en plaatste hij de eerste benzinepompen in heel Nederland. Jan kwam al snel in contact met autofabrikant Ford en opende in 1925 zijn eerste Ford garage.

In korte tijd wist hij zijn imperium uit te breiden en eind jaren dertig was hij de grootste Ford-dealer in Nederland met garages in Utrecht, Amsterdam en Arnhem. Daarnaast ontwikkelde de NV Jan Jongerius aan het Merwedekanaal zich tot een belangrijke carrosseriefabriek waar onder andere diverse soorten vrachtauto’s, autobussen en kraanwagens werden gebouwd.

Verval

Nadat Jan Jongerius in 1941 jong overleed nam zijn jongste broer de leiding over. Na de oorlog kwam het bedrijf in financiële problemen en werd in 1953 failliet verklaard. Het complex kwam vervolgens in handen van het Ministerie van Defensie. Zowel Villa Jongerius als het het Jongerius Kantoor zijn in de loop van tijd in verval geraakt.

Ondertussen is defensie vertrokken en zijn bijna alle gebouwen gesloopt om plaats te maken voor een nieuwe woonwijk. De villa en het kantoor zijn nu beide volledig gerestaureerd en getransformeerd tot een congrescentrum waar grote en kleine groepen mensen kunnen samenkomen voor vergaderingen, workshops en andersoortige bijeenkomsten. Het grand café van het monument krijgt in de toekomst een publieke functie voor de nieuwe woonwijk.

In het bijzijn van burgemeester Jan van Zanen, gedeputeerde Provincie Utrecht Mariëtte Pennarts en kleinzoon van Jan Jongerius, Frans van Seumeren, werd het kantoor vrijdagmiddag feestelijk in gebruik genomen.